Problemática Medio Ambiental en África: Caso del Agua.

Estudiante: Marlon Calvo Porras

La problemática del agua en África es diversa y originada por varias causas, es importante mencionar que, a pesar de esta problemática, África presenta una característica importante.  Según Fayanás (2011) establece lo siguiente:

“Este continente tiene un buen potencial de agua para sus 850 millones de habitantes con 6.460m3 por persona/año, cifra muy importante. Este dato es más estadístico que real y se da por efecto del caudaloso río Congo y los humedales de los trópicos”.

Es importante destacar que "unos 300 millones de africanos carecen de acceso a agua potable y al menos catorce países del continente sufren un déficit permanente del agua" (Remtavares, 2007), sin dudar existe una realidad que aqueja al continente africano, donde se evidencia la falta de agua potable para su población. Esta problemática agudiza la situación de sus pobladores, que junto con la realidad social y económica ya existente, agrava la pobreza y condiciones de salud de los mismos.  

Entonces, ¿Por qué, muchas personas no tienen acceso a este preciado líquido?, esto se da por diferentes características:

Desertificación, sequías y Contaminación del agua subterránea, un sólo problema para el ser humano.

Este continente presenta el desierto del Sahara (8.600.000 Km2), el de Namibia y el Kalahari, según datos este Fanayás (2011), las zonas más afectadas por esta problemática la desembocadura del Río Senegal, en Somalia y en la franja que abarca desde Mozambique hasta la zona costera de Sudáfrica. Estas problemáticas también promueven las sequías, trayendo consigo problemáticas de diversa índole para la sociedad africana, no solo por la falta del acceso de agua, también afecta a la agricultura y seguridad alimentaria.

Otro punto de importancia es que a pesar de la existencia del agua subterránea en tierras en el continente africano gran parte de la misma se encuentran contaminadas; “Los análisis físico-químicos y bacteriológicos, que suelen realizarse durante los proyectos de hidráulica rural y sus evaluaciones ex-post, revelan unas tasas de contaminación elevadas para los estándares del mundo desarrollado”. (Torres, 1998, p. 454). Esta situación ha sido muy grave para población africana, algunos de los resultados que han arrojado estos análisis, tomados de la exposición de Torres (1998), llamada “el problema de la contaminación de las aguas subterráneas para el abastecimiento rural en los países de áfrica subsahariana”, son los siguientes:

-       En Burkina Faso y Guinea Bissau, el estudio de las aguas extraídas por bombas manuales en cuatro campañas, arrojó que en el agua, la contaminación por coliformes varió en un 31% y 56%, para coliformes totales entre un 56% y un 73% y por estreptococos fecales, entre un 59% y 69%.

-       Con respecto a la contaminación por nitratos superan el límite recomendado de (50 mg/1), en Burkina Faso en un 5% y en Guinea Bissau en un 12%.

Este problema más las sequías producen fuertes problemas a la salud de las personas, agudizando las problemáticas socio-económicas de la región, donde existen factores que complican la situación como las infecciones gastrointestinales y la expansión del VIH – SIDA.  Según Fanayás (2011), en 1985 hubo una sequía que duró 4 años, que junto con las malas políticas gubernamentales hizo que se perdieran las cosechas, originando millones de muertes.

Esta realidad no es ajena en el contexto costarricense, ya que en comunidades de San Carlos y Guanacaste en el 2013 se registraron 24 comunidades en que el agua estaba contamina con arsénico, según una noticia del Diario La Nación Titulada  “Contaminación con arsénico afecta agua de 24 pueblos”, donde se destaca lo siguiente: “Javilla de Cañas, Guanacaste, es el lugar más afectado, pues Acueductos y Alcantarillados (AyA) detectó cerca de 97 microgramos (mcg) de arsénico por litro de agua, cuando lo permitido para el consumo son 10 mcg por litro”, (Herrera, 2013). Esta sustancia tiene propiedades cancerígenas para los seres humanos.

Otras comunidades afectadas fueron las siguientes:  Los Chiles de Aguas Zarcas y Vuelta de Kooper (Caño Negro), Cerro Cortés, y Los Llanos de San Carlos. En la provincia guanacasteca se vieron afectadas las comunidades de El Jobo, Puerto Soley de La Cruz, Vergel de Cañas, La Gloria, Santa Fe, Altamira, La Palmera, Santa Rosa, Arbolito y Montenegro de Guanacaste.

Estos dos casos son un ejemplo de como la presencia de agua puede ser un bien positivo, pero todo depende su pureza y calidad, donde es necesario que los gobierno impulsen políticas públicas adecuadas, para el mejoramiento y tratamiento de las aguas, como parte de sus procesos de desarrollo económico y social. Se debe de tomar en cuenta que el agua es un bien para todos y debe de ser accesible y de calidad, para garantizar una mejora en calidad de vida de las personas.

Bibliografía

Fayanás, E. (10 de febrero del 2011). África se muere de sed. Nuevatribuna.es. Recuperado de: http://www.nuevatribuna.es/articulo/medio-ambiente/frica-se-muere-de-sed/20110214043122040041.html

Herrera, L. (9 de mayo del 2013). Contaminación con arsénico afecta agua de 24 pueblos. La Nación. Recuperado de: http://www.nacion.com/nacional/comunidades/Contaminacion-arsenico-afecta-agua-pueblos_0_1340465972.html

Remtavares. (2007). El agua en África. Fundación para el conocimiento, Madrid. Recuperado de: http://www.madrimasd.org/blogs/remtavares/2007/07/26/70630

Torres, A. (1998). El problema de la contaminación de las aguas Subterráneas para el abastecimiento rural en los Países de áfrica subsahariana. Jornadas sobre la contaminación de las aguas subterráneas: un problema pendiente. Valencia 1998. Recuperado de:  http://aguas.igme.es/igme/publica/pdflib3/torresma.pdf